ManOfWheels.com – Seorang pembalap rookie yang baru naik ke kelas MotoGP, penampilan Ai Ogura sangat luar biasa dan cukup mengejutkan paddock. Dia berhasil mengamankan posisi start ke-5, lalu pada balapan Sprint di posisi ke-4, dan akhirnya di balapan utama finish ke-5 pada hari Minggu di Buriram, Thailand. Hal tersebut membuatnya lebih unggul dari Pedro Acosta yang sesama rookie dari tim KTM yang start ke-8, di Sprint race ke-8, lalu di balapan utama ke-9 saat tampil perdananya di Qatar 2024.
Tatapan Davide Brivio yang begitu terpaku pada layar monitor sangat takjub terhadap performa Ogura di lintasan. Dia (Brivio) seolah tak percaya tapi juga kagum dengan apa yang dilihatnya, para tim menyambutnya dengan penuh bangga saat pembalap asal Jepang itu saat kembali ke garasi. Tak cuma timnya sendiri, pembalap lain seperti Pecco Bagnaia, Brad Binder dan Franky Morbidelli juga turut mengapresiasinya.
Debut Sang Rookie Ai Ogura Mengejutkan Paddock di GP Thailand
Start pertamanya di ajang balap motor kelas atas itu sangat mengesankan, dengan hasilnya di Sprint dan balapan utama kemarin. Hal tersebut memberikan kejutan yang positif untuk banyak orang, dia berhasil menunjukkan kualitasnya seperti seorang pembalap senior. Cuaca yang panas saat GP Thailand kemarin juga bukan menjadi halangan bagi Ogura, bahkan dirinya sendiri juga nggak nyangka hasilnya bisa sebaik itu.
Brivio menilai kalau hasil tersebut adalah pengalaman yang sangat berharga untuk Ai Ogura dalam terjun lebih dalam di dunia MotoGP. Terlepas dari dirinya yang sangat apik, motor Aprilia yang makin berkembang juga mendukungnya untuk tampil sangat kompetitif.
Untuk rekan setimnya sendiri yaitu Raul Fernandez finish di posisi ke-11 saat balapan Sprint, namun sayangnya di balapan utama justru “Retired” alias tidak finish karena ada kendala teknis yang membuatnya harus balik ke pit. Di tim pabrikan Aprilia, yaitu Marco Bezzecchi yang membalap sendirian tanpa rekan setim itu cukup kesulitan saat start Sprint, membuatnya finish di posisi ke-12, lalu di balapan utama cukup baik di posisi ke-6.